7 חיילים אמריקאים נפצעו בפעילות מבצעית נגד מחבלים של דאעש במערב עיראק, כך נמסר אתמול (שבת) מגורמים רשמיים לסוכנות איי-פי. כוחות מצבא ארצות הברית וצבא עיראק פשטו יחד שלשום על מחנה של דאעש במדבר שבמערב עיראק, סמוך לגבול סוריה, והרגו לפחות 15 מחבלים. זהו המבצע הנרחב ביותר של צבא ארה"ב נגד כוחות דאעש בעיראק מאז שהובס ארגון הטרור בסוף 2017, ומספר הנפגעים האמריקאים הוא הגבוה ביותר בקרבות מול דאעש מזה לפחות 7 שנים.
לפי הודעת צבא עיראק, הפשיטה נערכה במחוז אל-אנבאר שבמערב המדינה. פיקוד מרכז של צבא ארה"ב דיווח כי המחבלים היו חמושים ב"נשק רב, רימונים וחגורות נפץ".
"המבצע הזה כוון לפגוע במנהיגי דאעש, במטרה לשבש את יכולתו של הארגון לתכנן ולבצע התקפות נגד אזרחים עיראקים, כמו גם אזרחי ארה"ב, בעלי ברית ושותפים ברחבי האזור ומחוצה לו", נכתב בהודעה של צבא ארה"ב. "כוחות הביטחון העיראקיים התמקמו באתרים שעליהם פשטו, וימשיכו לפעול משם". לפי האמריקאים, בפעולה לא נפגעו אזרחים.
צבא עיראק הודיע כי "בין ההרוגים היו מנהיגי דאעש מרכזיים", מבלי לנקוב בשמם. "כל המחבואים, הנשק והאמצעים הלוגיסטיים הושמדו, חגורות הנפץ נוטרלו בבטחה. מסמכים חשובים ואמצעי תקשורת הוחרמו". מוקדם יותר השבוע טען ארגון דאעש שהתקיף 'מתקן רגיש' בבגדד אולם לא ידועים לגבי זה פרטים נוספים.
קואליציה של יותר מ-80 מדינות בהובלת ארצות הברית הוקמה לפני כעשור במטרה להילחם בדאעש בעיראק ובסוריה. ארגון הטרור הרצחני ששלט בעבר כמעט בשליש משטחי עיראק נמחה בסוף 2017 ובסוריה – שם שלט בכמחצית מהמדינה – ב-2019. עם זאת, המחבלים מהארגון שירדו למחתרת המשיכו לפעול במדבריות עיראק וסוריה, תוך שהם לוקחים אחריות לפיגועים שבוצעו על ידי אחרים במקומות שונים בעולם: בשנים האחרונות הוציאו זרועות הארגון פיגועים באיראן וברוסיה, וניסו לפגוע גם באולימפיאדה בפריז ובהופעות של טיילור סוויפט בוינה. אנליסטים סבורים שארגון הטרור שולט בשטח נרחב במדבריות של צפון מערב עיראק, במחוז נינווה הסמוך למחוז אל-אנבאר מצפון, ובתאי שטח מדבריים נוספים בעיראק, באפגניסטן ובסוריה.
