בית המשפט המחוזי בבאר שבע יציג ביום ראשון את פסיקתו בתיק האסון של מכינת בני ציון בנחל צפית, יותר משש שנים לאחר האסון וחמש שנים לאחר תחילת ההליך המשפטי. בטיול הגיבוש של המכינה, שהתרחש באפריל 2018, נהרגו תשעה נערות ונער לאחר שמנהלי המכינה קיבלו החלטה להוציא לפועל טיול בנחלי הנגב הצפוני בימים גשומים, מלאים בהתרעות לשיטפונות.
הנאשמים, יובל כאהן, ששימש כמנהל המכינה ביום האסון, ואביב ברדיצ'ב, המנהל החינוכי במכינה והמדריך הראשי בטיול, הואשמו על ידי המדינה בסעיפי המתה בקלות דעת, ובמידה ובית המשפט ימצא אותם אשמים, הוא יוכל לגזור עליהם עד 12 שנות מאסר בגלל אחריותם לטיול.
ההליך המשפטי נגד ראשי המכינה החל בנובמבר 2019 והתארך בין היתר בגלל התפרצות מגפת הקורונה ומלחמת חרבות וברזל, אך בעיקר הודות לעשרות עיכובים ומשיכות דיונים מכוונים אותם יזמו עורכי הדין של הנאשמים, עו"ד אורי קורב ועו"ד ציון אמיר. ברדיצ'ב וכאהן כפרו באישומים נגדם, טענו שלא עשו דבר שסיכן במודע את חיי החניכים והאשימו אחד את השני באחריות לאירוע. עורכי הדין הובילו אסטרטגיה של ניהול משפט ארוך, מלא בזימונים של עשרות עדים וחקירות נגדיות. בשנה האחרונה ביקשו השניים לדחות את מועדי הגשת הסיכומים בתיק עקב ריבוי החומרים, מה שהאריך את ההמתנה של המשפחות להכרעת הדין.
בדיון האחרון בנושא שהתקיים בחודש מרץ האחרון, עו"ד ואדים סיגל, נציג פרקליטות מחוז דרום שהוביל את התביעה נגד השניים, הדגיש שלמרות התכחשותם של הנאשמים לאחריותם הישירה לאסון, הם ידעו לאורך כל תהליכי קבלת ההחלטות שמעשיהם עלולים לגרום למוות של חניכים שנמצאים תחתיהם. "ראשי המכינה ידעו שלאורך כל השבוע הם הולכים למקום שמסכן אותם, בפעילות לא נחוצה".
"אני תקווה ותפילה שהכרעת הדין תהיה ראויה והאשמים ישלמו את חובם לחברה למען יראו ויראו", אומר ל'דבר' איציק אור, אביה של אלה אור שנהרגה באסון. "יש לקוות שבעקבות ההכרעה יפסק בישראל הזלזול בבטיחות שמוביל למוות מיותר של חפים מפשע".
