"דיבידנד של לפחות 2,000 דולר ישולם לכל אחד (לא כולל בעלי הכנסה גבוהה)", כך כתב נשיא ארה"ב דונלד טראמפ ברשומה ברשת החברתית שלו Truth. טראמפ תקף ברשומה את מתנגדי מדיניות המכסים שלו וכינה אותם "טיפשים" – ואמר שעליית ההכנסות מהמכסים תשמש לדיבידנד.

על פי ההערכות האחרונות, המכסים של טראמפ לא יביאו לגידול בהכנסה שמספיק ל-2,000 דולר למרבית אזרחי ארה"ב. ארגון Tax Foundation העריך שהמכסים הנוספים יניבו 243 מיליארד דולר בשנה בעשור הקרוב, ואילו מענק 2,000 דולר לכל אזרח מבוגר מלבד שני עשירוני ההכנסה העליונים יעלה כ-412 מיליארד דולר – כ-70% יותר מההכנסה הצפויה מהעלאת המכסים.

מכיוון שמדובר בפרסום ברשת חברתית, לא ברור עד כמה טראמפ רציני בכוונתו. תשובה של שר האוצר סקוט בסנט בראיון לרשת ABC רומזת לכך שלא מדובר בצעד אמיתי אלא בהתייחסות לחוק התקציב של טראמפ. בסנט אמר שהדיבידנד "יכול להגיע בצורות רבות", למשל בהקלות המס השונות שלדבריו הופיעו בחקיקת התקציב.

אם אכן מדובר בצעד אמיתי, פער המימון שלו עלול להיות חמור ממה שמסתמן מהעלויות וההכנסות הישירות. הכנסות הממשלה צפויות לרדת, כתוצאה מהאטה בכלכלה האמריקאית ומקיצוצי המס שהוביל טראמפ. בחודשים האחרונים האט קצב גידול המשרות בכלכלה האמריקאית, ושיעור האבטלה עלה מ-4.1% ביוני ל-4.3% באוגוסט. קושי נוסף במימון הדיבידנד מגיע מקיצוצי המס, שדווקא עזרו בעיקר לבעלי הכנסה גבוהה, ועמדו בליבה של חקיקת הדגל של טראמפ. עם זאת, תחזית הפדרל ריזרב של אטלנטה מעריכה צמיחה גבוהה, של 4% ברבעון השלישי של 2025.

בקרוב יתברר אם מדובר בעוד רשומה או בכוונה אמיתית, אך בכל אופן, לטראמפ עומדת אפשרות נוספת לאופן מימון המענק – באמצעות הגדלת הגירעון, כפי שעשה בתקופת הקורונה. בשני העשורים האחרונים חוו האמריקאים גירעון ציבורי גדול מספר פעמים ללא נזקים ברורים: גירעונות גדולים במשבר 2008, במשבר הקורונה ובכהונת ביידן לא גרמו לעליות חדות בריבית וסייעו להתמודדות עם המשברים הכלכליים השונים.

בתקופת ממשל ביידן נע הגירעון בין יותר מ-5% מהתוצר ב-2022 ליותר מ-11% ב-2021. אלא שהגירעון לווה בקצב צמיחה מהיר במיוחד שהשאיר את יתר הכלכלות הגדולות המתקדמות מאחור. שיעורי הריבית עלו, אבל ככל הנראה הסיבה המרכזית הייתה העלאת הריבית על ידי הבנק המרכזי במטרה לבלום את האינפלציה.